Els jugadors d’Enrico Mariotti volen oferir un títol a l’afició roig-i-negra i aixecar la vuitena Copa d’Europa de la història reusenca seria el millor regal. Per fer-ho però, el primer pas és vèncer al vigent campió d’Europa, el Benfica, en la semifinal de dissabte, a les 19:30h, al Pavelló Barris Nord de Lleida. Els reusencs i els portuguesos buscaran un lloc a la final per enfrontar-se al vencedor de l’altra eliminatòria, el FC Barcelona o l’UD Oliveirense, que es disputarà a les 17:15h.

Els millors equips d’Europa es veuen les cares a la Final Four de la màxima competició continental, que es disputarà a Lleida, aquest cap de setmana, amb un objectiu: aixecar la Copa. La primera semifinal la jugaran el FC Barcelona, que es va proclamar campió de l’OK Lliga en la darrera jornada al Palau d’Esports, i l’UD Oliveirense, líder a la lliga portuguesa.

El Reus i el Benfica protagonitzaran la segona semifinal

El Reus Deportiu La Fira afronta la Final Four com l’única oportunitat d’aixecar un títol aquesta temporada, després de la bona trajectòria que ha ofert l’equip. Els d’Enrico Mariotti es van classificar per a les semifinals després de vèncer al FC Porto a la tanda de penals, en la tornada de l’eliminatòria al Palau d’Esports. Els reusencs només han perdut un partit en la competició europea i Raül Marín amb 11 gols és el tercer màxim golejador.

La darrera vegada que els roig-i-negres van guanyar la Lliga Europea va ser l’any 2009 a Bassano contra el Vic (3-4). Els reusencs tenen set Copes d’Europa en la seva història (1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972 i 2009) i buscaran aconseguir la vuitena. En la plantilla reusenca hi ha jugadors que coneixen perfectament el rival. El porter Pedro Henriques i figura imprescindible d’aquest Reus, s’enfrontarà al seu equip d’on ha estat cedit per aquesta temporada, i Marc Torra també coneix bé el Benfica, ja que és un dels equips on ha jugat anteriorment.

Per la seva banda, el conjunt portuguès arriba a la Final Four amb l’objectiu de revalidar el títol de campió d’Europa. El Benfica va guanyar la final de l’edició anterior a l’Oliveirense, a Lisboa (3-5). Pedro Nunes compta amb una plantilla on destaquen jugadors de gran qualitat com Joao Rodrigues, Diogo Rafael, Valter Neves, Carlos Nicolia o els ex roig-i-negres Guillem Trabal i Jordi Adroher que ofereixen un joc ofensiu.

El jugador Joao Rodrigues és el segon màxim golejador de la competició europea amb 13 gols, mentre que Tiago Rafael està lesionat. En la lliga portuguesa, el Benfica se situa segon a la classificació amb 56 punts, un menys que el líder, sent l’equip més golejador. Per tant, es preveu una eliminatòria on l’espectacle i el bon joc estarà assegurat. Tot a punt per veure el millor hoquei a nivell europeu.