Maria Teresa Villagrán González transmite la serenidad y la sabiduría de una mujer con experiencia y, al mismo tiempo, conserva la ilusión de quien sigue descubriendo cosas nuevas. Llegó a Salou a mediados de los noventa por motivos familiares.
Siempre que veía desfilar a los gigantes de Salou pensaba que, algún día, ella también podría ser una de las personas que los traen y que hacen posible que estos elementos tan queridos de la cultura popular salgan a la calle.
Actualmente, es la presidenta de la Aleación de Gigantes de Salou – Asociación Cultural Gigantes de Salou . Su implicación con la cultura tradicional y con la vida asociativa del municipio le ha llevado, este año, a ser la elegida para pronunciar el pregón de la Fiesta del 30 de Octubre.
María Teresa, ¿cuántos años hace que formas parte del grupo de gigantes de Salou?
Hace ya cuatro años. Entré porque tenía una amiga que formaba parte y le pregunté qué debía hacer para apuntarme. Ella me recomendó que hablara con el concejal de Cultura, que en ese momento era Xavi Montalà. Y así es como empecé a participar en los pasacalles de Salou.
¿Y cuándo llevaste un gigante por primera vez?
Fue algo por casualidad. Un día, una portadora de la Gralleta, la gigantesca que toca la corneja, se mareó y en ese momento no había nadie más que pudiera llevarla. Así que me puse debajo de la gigante. Me temblaban las piernas, ¡pero lo hice! ¡Ya era portadora! Pasé de ser acompañante a portadora del grupo.
¡Desídolo! ¿Y cuánto pesa la Gralleta?
Pesa 19 kilos. Luego también probé el Pepot, el gigante manotas, pero éste me da mucho respeto porque tiene mucho balanceo. Por eso intento llevarlo bien recto.
¿Cuántos gigantes hay en Salou y cómo se llaman?
Tenemos el Pepot, la Niña, el Rey Jaime I, la Reina Violante de Hungría, los pescadores Ramon y Maria del Mar, la Gralleta, el Pantabrut y el Xaloc, que es un elemento de fuego.
¿Cuántos miembros tiene actualmente el grupo?
Somos una cuarentena de integrantes. El menor tiene cuatro años y el mayor, 65. Hay gente de todas las edades.
¿Cómo ha evolucionado el grupo durante estos años?
¡La pandilla ha crecido mucho! Cuando asumí la responsabilidad de la presidencia empecé a aportar nuevas ideas. Hay gente que se nos acerca para preguntar cómo puede formar parte y nosotros les invitamos a hacer una primera salida para que lo prueben y vean si les gusta.
También vamos a las escuelas para que los niños y niñas conozcan de cerca a los gigantes. Llevamos Pepot, Gralleta y Pantabrut y dejamos que los más pequeños también vivan la experiencia de llevarlos.
¿Qué representa para ti la Aleación de Gigantes de Salou?
Es cultura, es tradición… Lo hacemos todo por el pueblo. La mayoría de los miembros del grupo son de Salou, pero también tenemos gente de Vic, Barcelona, Cambrils o Tarragona.
Yo no sería nadie sin los miembros del grupo. Siento una gratitud enorme hacia todos ellos. Formar parte del grupo es formar parte de una gran familia.
¿Qué recuerdos especiales guardas de estos cuatro años?
Recuerdo especialmente la primera actuación que organizamos, hace tres años, porque logramos sacar a todos los gigantes a la calle. Supuso un gran esfuerzo. Incluso buscamos a gente de fuera que nos ayudara, pero finalmente fue todo un éxito.
¿Y algún otro momento o meta que te haya hecho especial ilusión?
Hemos restaurado los pescadores, Ramon y Maria del Mar, y también hemos arreglado diferentes trajes, especialmente el de la Gralleta. Ella va vestida como los miembros del grupo, con la camisa de rayas, la faja y la falda negra, y lleva también una pulsera con los colores de Salou.
¿Y tiene algún proyecto de futuro que ya se pueda explicar?
Sí. Tenemos prevista la restauración de los reyes, el rey Jaime I y la reina Violante.
Y ahora llega un momento muy especial. ¿Qué representa para ti haber sido elegida pregonera de la Fiesta del 30 de Octubre?
Pues mucha emoción, orgullo y algo de nervios… Siento mucho Salou. Salou se lleva dentro.
