El Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática ha declarado la antigua prisión de Pilatos de la Torre del Pretorio de Tarragona como Sitio de Memoria Democrática. La resolución reconoce oficialmente este espacio de la plaza del Rey de Tarragona por su significación histórica y memorialista y lo incorpora al Inventario estatal de Puestos de Memoria Democrática. Desde mediados del siglo XIX hasta 1953, la Torre del Pretorio tuvo la función de prisión provincial, siendo el eje central del sistema penitenciario de la provincia de Tarragona. Desde 1939 hasta 1948 pasaron 6.900 internos. La cárcel estaba preparada para una capacidad de cerca de un centenar de prisioneros.
Más de 60 presos murieron a consecuencia de las pésimas e inhumanas condiciones de vida. Entre los años 1939 y 1940 se llegaron a dar prisión a 1.361 reclusos. En 1943, todavía había 585. En 1944, 340 internos y al final de 1945 unos 212. La prisión se mantuvo en vigencia hasta el año 1953, cuando hubo el traslado al nuevo centro, a la avenida de República Argentina.
La declaración se enmarca en el procedimiento que sigue el Ministerio para identificar y reconocer aquellos espacios de todo el Estado vinculados a la lucha por las libertades, la represión y la defensa de los valores democráticos . En Cataluña, entre los espacios que gozan de este reconocimiento figura también Portbou, y ahora se añade la cárcel de Pilatos.
