Després d’una tarda de dissabte de gran espectacularitat, el programa de la Festa al Cel d’aquest diumenge ha començat a les 11 del matí i durant més de quatre hores Salou ha tornat a convertir el seu litoral en un enorme amfiteatre natural.
Avions militars i civils, helicòpters, aeronaus històriques, mitjans d’emergència i exhibicions acrobàtiques s’han anat succeint davant d’un públic entregat. Cada nova aparició provocava la mateixa reacció: caps amunt, dits assenyalant i centenars de telèfons intentant seguir una maniobra que, moltes vegades, passava massa ràpid per quedar ben enquadrada.
Entre el públic hi havia de tot. Aficionats que sabien reconèixer un aparell només pel soroll del motor i famílies que preguntaven quin avió acabava de passar. Avis amb els nets. Parelles. Grups de joves. Residents de Salou que ho miraven gairebé des de casa i visitants que havien matinat per trobar una bona posició davant del mar.
I després ha arribat un dels moments que tothom esperava.
Quan ha aparegut l’Eurofighter
El rugit s’ha sentit abans de veure’l. Durant uns segons, gairebé tot el litoral ha reaccionat alhora. El Eurofighter Typhoon, pilotat pel comandant Juan Bengoechea, pilot exhibidor de l’Ala 14 de l’Exèrcit de l’Aire i de l’Espai, ha entrat en escena i ha concentrat totes les mirades.
Salou es convertia en l’escenari de la darrera actuació de Juan Bengoechea en la seva etapa com a pilot exhibidor de l’Eurofighter, i això ha donat a la seva participació un component especial. Ell ha estat l’encarregat de posar un dels grans punts finals a la Festa al Cel 2026.
L’interès que ha despertat aquesta edició també queda reflectit en les acreditacions: 107 spotters i una seixantena de periodistes han seguit les exhibicions, fotografiant, enregistrant i explicant el que passava al cel de Salou. També es podria veure a través d’streaming.
Una ciutat preparada
La imatge de les platges i els passeigs plens impressionava. Però hi havia una altra Festa al Cel que no es veia tant. La dels controls. La dels dispositius de seguretat. La de la mobilitat. La dels serveis d’emergències. La dels voluntaris. La dels treballadors municipals. La dels operaris de la neteja. La dels equips tècnics. La de les hores de coordinació prèvies perquè, quan arribessin milers de persones, tot estigués preparat.
El Club Nàutic de Salou ha tornat a ser un dels punts neuràlgics de l’operatiu. Allà s’ha instal·lat el CECOR. També l’espai on s’ha acollit les màximes personalitats: representants de l’Exèrcit de l’Aire i de l’Espai, l’Exèrcit de Terra, la Guàrdia Civil, la Policia Nacional, els Mossos d’Esquadra i diferents policies locals, entre elles les de Salou, Cambrils i Valls, a més d’autoritats civils, polítiques, judicials i militars.
L’alcalde ha volgut saludar totes les persones que integraven tant el CECOR de terra com de l’aire per felicitar-los per la feina feta.
Orgull de ser de Salou
Entre els veïns hi havia també un sentiment menys fàcil d’explicar amb xifres. L’orgull de ser de Salou, de ser bon amfitrió i de veure Salou ple. De veure gent arribada de fora parlant del municipi. De veure les platges convertides en graderies improvisades. De comprovar que una ciutat acostumada als grans esdeveniments continua tenint capacitat per assumir cites d’aquesta magnitud.
Per a molts salouencs no era només anar a veure avions. Era passejar pel mateix passeig de sempre i trobar-lo ple de vida. Era veure famílies vingudes d’altres llocs buscant un racó davant del mar. Era sentir que, durant unes hores, totes les mirades estaven posades en Salou.
Reconeixements i l’últim vol
Quan el soroll dels motors ha començat a desaparèixer i el públic ha tornat a mirar l’horitzó, l’acte de cloenda ha donat protagonisme al Club Nàutic.
L’alcalde de Salou, Pere Granados, ha presidit l’acte de clausura i reconeixement de la Festa al Cel, durant el qual s’ha lliurat el Premi Cristòfol Juandó a Santi Ballesté Coflent, president de l’Associació AeroS, i el Premi Josep Canudas a Mariano Gasparet Romero, director de Comunicació d’ENAIRE, que l’ha recollit en representació de José Antonio Santano Clavero, secretari d’Estat de Transports i Mobilitat Sostenible i president de la Fundació ENAIRE.
L’alcalde acompanyat d’autoritats, patrocinadors i col·laboradors de la Festa al cel (Aj. Salou)
Els membres de la PAPEA també han rebut de mans de l’alcalde una rèplica del primer avió que va sobrevolar Salou, un record de la seva presència en aquesta edició del festival.
L’acte ha tingut també un moment especialment emotiu amb el reconeixement al comandant Juan Bengoechea, coincidint amb la seva darrera exhibició com a pilot exhibidor de l’Eurofighter, a qui l’alcalde ha lliurat una rèplica del monument al rei Jaume I com a record de la seva participació a Salou.
Agraïment a l’Exèrcit de Terra i de l’Aire i l’Espai
L’Ajuntament també ha volgut reconèixer la implicació de l’Exèrcit de l’Aire i de l’Espai i de l’Exèrcit de Terra, així com el treball de totes les institucions, patrocinadors, cossos de seguretat, serveis d’emergències, voluntaris i professionals que han fet possible el festival.
Entre els detalls lliurats hi havia també una referència als primers episodis de la relació de Salou amb l’aviació, recordant aquell vol pioner de Lucien de Mazel, que l’any 1911 va sobrevolar les platges de Salou després d’enlairar-se des de Reus. Més d’un segle després, el cel continua formant part, d’una manera o altra, de la història del municipi.
En la seva intervenció, l’alcadlde Pere Granados ha posat l’accent en aquesta capacitat de sumar esforços, en la col·laboració institucional i en la projecció que la Festa al Cel dona a la ciutat. També ha insistit en una idea que ha repetit durant aquests dies: “Salou uneix”. I abans d’acabar, Granados ha deixat clara la voluntat de continuïtat: “Ens veiem el 2027.”
