A primera línia de mar, al final del passeig Jaume I i amb la platja de Llevant als seus peus, s’alça House of Illusion, un dels grans referents culturals i d’oci de Salou. Disposa del seu propi teatre, producció pròpia i una programació estable durant tot l’any, així com d’una terrassa amb unes vistes privilegiades, on es pot prendre alguna cosa escoltant música en viu. “House of Illusion és la catedral de la cultura de Salou”, diu el seu propietari i fundador, el mag britànic Rodney James Piper.
House of Illusion està situada al final del passeig Jaume I de Salou (Cedida)
El concepte de House of Illusion és clar: davant les males notícies que assoten el món diàriament, el local ofereix sopar, beguda i espectacle —tot inclòs a l’entrada— perquè qui travessi la seva porta deixi enrere els problemes. “La meva idea és que quan entres aquí ja no hagis de pensar en res més i gaudeixis de l’experiència”, diu Piper.
La cartellera canvia pràcticament cada dia i barreja formats culturals molt diferents: màgia i il·lusionisme amb alguns dels millors mags del món; musicals com Els Miserables o El Gran Showman, amb quinze cantants i ballarins en viu; Bingo Bangers, una barreja de bingo, festa i música en directe; i Flamenc Fusió, un espectacle narratiu sobre la història d’aquest gènere acompanyat de taules de pernil i formatge.
La cartellera canvia pràcticament cada dia i barreja formats culturals molt diferents (Cedida)
El mateix Rodney i el seu fill Harry, estrella d’un recent concurs de talents emès per Netflix i gravat a Los Angeles, també pugen a l’escenari per mostrar les seves grans dots de mags.
L’elevat nivell artístic de House of Illusion atrau públic de tot el món, que viatja exclusivament a Salou per veure els seus espectacles. “Ve expressament gent del Regne Unit, Irlanda o els Estats Units”, explica Piper.
Houdini’s Attic, cultura gratuïta sobre el passeig marítim
Un dels espais més singulars del local és Houdini’s Attic, una terrassa interior i exterior amb belles vistes que funciona com a punt cultural obert al públic. Allí s’hi organitzen actuacions gratuïtes de música i màgia, a més de trobades per a mags de tot Catalunya amb conferències i demostracions. Un lloc per prendre alguna cosa i fins i tot per celebrar-hi un casament.
House of Illusion obre els dotze mesos de l’any, a diferència de bona part dels negocis de Salou, que abaixen la persiana quan marxa l’estiu. A l’hivern funciona, sobretot, els caps de setmana, tot i que també organitza esdeveniments privats i per a empreses. “Nosaltres treballem tot l’any. Necessitem que hi hagi cultura, no només discoteques i restaurants. La cultura és necessària per a la salut mental de les persones”, explica Piper.
El mag britànic afincat a Salou, Rodney James Piper, és l’ànima de House of Illusion (Cedida)
Al teatre o a la seva terrassa, coincideixen famílies amb nens, parelles joves, amics, jubilats… tant turistes com residents de la zona. “La cultura no entén d’etiquetes ni és un mercat, és per a tothom”, assenyala el mag britànic, que porta més de mitja vida a Salou.
Abans de convertir-se en House of Illusion, l’edifici va acollir algunes de les discoteques més conegudes de Salou, com Puerto Príncipe, Bye Bye o Monkey Room. Aquest passat continua molt present entre molts veïns. “Molta gent m’atura i em diu: ‘El meu primer ball amb la meva parella va ser aquí’”, assegura Piper.
