Las altas temperaturas del verano con varias oleadas de calor y la falta de lluvias de los últimos meses han obligado a los viticultores de la DO Tarragona a avanzar la vendimia. Es de las más tempranas que se recuerdan. En la llanura del Camp de Tarragona y en la parte baja de la Ribera d'Ebre algunas bodegas empezaron a cosechar la primera semana de agosto, una o dos semanas antes de lo habitual, si bien la mayoría arrancan esta semana. Las lluvias de otoño y primavera aceleraron el crecimiento de la uva pero la escasez hídrica desde junio ha hecho que los granos no se hayan hinchado, con lo que el volumen ha mermado. Sin embargo, los elaboradores esperan una cosecha sana, de calidad y con una producción similar a la del año pasado.
La vendimia se ha avanzado sobre todo en las variedades más tempranas, especialmente las blancas destinadas a vinos espumosos. Ahora ya se empieza a trabajar con el macabeo, el buque insignia de la Do, y finalmente llegarán las variedades de tinto. «En lo que llevamos de verano ha faltado algo de agua. En junio pensábamos que tendríamos más producción porque tenemos uva, pero no se ha acabado de hinchar», explica a ACN, Maria Rosa Blanch, presidenta de la DO Tarragona y responsable de Bodegas Blanch, de Puigpelat (Alt Camp). Observando las cepas se ve como en una misma planta hay racimos con granos con buen tamaño mientras que otros no se han acabado de desarrollar y que harán poco o nada zumo.
La noticia positiva es que con poca hidratación no han aparecido los hongos y, por tanto, el viñedo está sano. "Tenemos un material bueno para hacer un buen vino", resume la presidenta. La conclusión es uniforme para las diferentes zonas del sello de calidad, que abarca las comarcas del Tarragonés, Alt Camp, Baix Camp y Ribera de Ebro. Blanch indica que la principal diferencia puede ser en el grado de la uva, con un nivel de alcohol algo más bajo en la zona del Campo de Tarragona, mientras que la Ribera de Ebro "siempre ha sido una zona de vinos con más cuerpo". En cuanto al volumen, esperan una producción similar a la del pasado año, cuando la DO Tarragona hizo 2,2 millones de kilos.
Este adelanto de la vendimia ha generado algunos quebraderos de cabeza a los viticultores. Especialmente en el tema organizativo. «Cuando sientes que en otras zonas empiezan a cosechar ya hay como una inquietud que se va transmitiendo», explica la presidenta. Una de las dificultades es encontrar a los trabajadores del campo: «hay que empezar a espabilar, la gente para cosechar va muy buscada y hay que prepararlo todo». Todo ello hace que «todo el mundo tenga urgencias», y existe «un componente añadido de estrés».
Precio bajo
Uno de los principales problemas del sector vitivinícola es que se ha reducido el consumo de vino a nivel mundial. Esto hace que haya quedado stock de la producción del año pasado y ahora en el mercado se añadirán los vinos elaborados de esta añada. Todo ello generará un «desequilibrio» y, de rebote, los precios bajarán. "Si no hay un repunte en el consumo difícilmente se podrá mover todo lo que hay y todo lo que vendrá", adelanta Blanch.
La situación está provocando que se arranquen cepas en algunas zonas, pero la presidenta indica que la DO Tarragona tiene una serie de condicionantes que les permite estar algo menos preocupados. El sello agrupa a 26 bodegas de las cuatro comarcas, generalmente pequeñas y con producciones bastante limitadas, en comparación con otras regiones. "Nosotros mismos ya nos comercializamos lo que producimos, ya sea con el vino que hacemos o con la cooperativa", expone. Desde la DO los vinos principalmente los venden al mercado tarraconense y catalán, con un peso importante de la Costa Daurada. En Cellers Blanch, por ejemplo, hacen unas 15.000 botellas al año, pero una parte importante de la producción le destinan a la cooperativa.
La presidenta pone el foco en el valor que debe tener para el cliente de ahí poder consumir vinos de proximidad. «Cuando hacemos ferias tenemos el contacto del público y vemos a las personas que venden y llenan la feria. Debemos transmitir esa alegría y ese bienestar que da la copa de vino, que se interiorice y se repita a lo largo de la semana», no solo como un acto aislado en momentos festivos, reclama. Blanch defiende que en Catalunya «no somos un país que tenga el vino como algo raro, sino que es como el aceite, las avellanas o los productos del huerto». «Somos una DO antigua, celebramos los 80 años; necesitamos consolidar esta tradición que ya tenemos y que las personas la reconozcan y valoren como suya», añade.
Sin embargo, cada vez las empresas -también las pequeñas- apuestan más por salir al mercado internacional. Una fórmula que Blanch defiende en el contexto actual y pide que desde las administraciones se facilite: «las campañas de promoción ayudan a salir fuera; los grandes quizás tienen más facilidad y tienen redes de distribución más potentes, y los pequeños quizás debemos hacer un pensamiento y agruparnos de alguna manera para que también podamos gozar de las posibilidades de sacar nuestros productos más allá». Sin embargo, pide que los elaboradores no paguen a los campesinos por debajo del precio de coste.
