Los niveles de 1,3 butadieno en el Morell se dispararon a raíz del apagón eléctrico del 28 de abril del año pasado. Aquel hecho representó que los registros analizados en continuo en abril por el Observatorio de la Calidad del Aire de Tarragona fueran los más elevados del año y que la media mensual alcanzara los 3,02 µg/m³, por encima de los 2 µg/m³ de media anual que se fija como normativa en Canadá y de la industria . limitaciones. Sin embargo, el Observatorio también apunta que las medias anuales de este compuesto fueron más bajas que en 2024 en la mayoría de los 22 puntos de muestreo, principalmente situados en diferentes localidades del Camp de Tarragona.
El apagón eléctrico del 28 de abril del pasado año obligó a las empresas del polígono petroquímico de Tarragona a actuar de emergencia y detener las plantas. Esto se tradujo en grandes columnas de humo que alertaron a la población, si bien la industria comunicó que no existía ningún riesgo para la salud de las personas. Los datos del Observatorio reflejan que por entonces los aparatos que miden en continuo los niveles de 1,3 butadieno en el Morell -cromatógrafos- registraron concentraciones de este compuesto cancerígeno muy superiores a las habituales, con picos que se acercaron a los 200 µg/m³.
Los equipos cogen muestras aproximadamente cada 20 minutos. «Son valores puntuales que después vuelven a bajar. Está dentro de la normalidad que esto pueda ocurrir», ha explicado el director del área de territorio de la Fundación Institut Cerdà y coordinador del estudio, Lluís Inglada. La media mensual de abril fue de 3,02 µg/m³ y la de mayo se situó en los 1,24 µg/m³, muy cerca de la media anual de 2025, que fue de 1,20 µg/m³.
El coordinador también ha destacado que el 90% de los casi 16.400 valores registrados durante 2025 están por debajo de los 2 µg/m³ –de hecho, el 84% de las muestras no alcanzan los niveles mínimos de detección del compuesto-. Únicamente un 1% de las muestras superan los 20 µg/m³, el mismo porcentaje que en los dos años anteriores.
Rebaja respecto a 2024
Más allá de este cromatógrafo online que recoge los datos de 1,3 butadieno en el Morell, el Observatorio de la Calidad del Aire del Camp de Tarragona utiliza medidores pasivos para recoger las concentraciones de hasta 75 Compuestos Orgánicos Volátiles (COV). Entre ellos, se encuentran también el 1,3 butadieno y otros que se generan en las instalaciones industriales de la zona, como el benceno o el 1,2 dicloroetano.
Los medidores se ubican en 22 puntos del entorno de los polígonos petroquímicos de Tarragona, de los que dieciocho están en doce municipios distintos del Camp de Tarragona, además de Barcelona, Lleida y Girona, y Prades (Baix Camp) como lugar de montaña al que la contaminación de las ciudades no llega. El estudio evalúa las inmisiones -la concentración de un contaminante que respiraría a una persona en un punto concreto del territorio- y la presencia de Compuestos Orgánicos Volátiles (COV) en el Camp de Tarragona. El Observatorio sobre la Calidad del Aire en el Camp de Tarragona está impulsado por Repsol, con el apoyo de la Asociación Empresarial Química de Tarragona (AEQT), la coordinación del Instituto Cerdà y la dirección científica de la Universidad Rovira i Virgili (URV).
En cuanto a los datos obtenidos de 1,3 butadieno en los distintos puntos con los medidores pasivos, en la mayoría de lugares las concentraciones son inferiores a las registradas en 2024. En el entorno del polígono petroquímico norte, en todas las localidades se mejoran los resultados. De hecho, lo que más baja es precisamente el Morell, puesto que en el 2024 hubo un incremento significativo. Cerca del polígono sur, en cambio, hay lugares donde los registros del 2025 son superiores. Son los casos de La Canonja, Bonavista y el Serrallo, mientras que en La Pineda y Vila-seca se mantuvieron estables. En todos los puntos las medias anuales quedaron por debajo de los 1,5 µg/m³ y, en la mayoría, por debajo del 1 µg/m³.
Incremento en el benceno y en los COV
El benceno es el único de los 75 COV analizados que tiene una limitación fijada por ley, ubicada en los 5 µg/m³ de media anual. Un valor que a partir de 2030 una directiva europea rebajará hasta los 3,4 µg/m³. En este caso, los datos del Observatorio indican que en ninguno de los 22 puntos de muestreo se alcanzó los 1,5 µg/m³ de media anual. Sin embargo, sí que los registros fueron ligeramente superiores a los de 2024 en la mayoría de los casos. De hecho, tan sólo Constantí mejoró sus cifras. Del resto, destacan los incrementos en torno al polígono sur, especialmente en Bonavista, el Serrallo y Torreforta.
Por lo que respecta al sumatorio del COV, la tendencia es similar. Aquí no hay ningún marco legal que establezca límites y todos los valores medios anuales están por debajo de los 70 µg/m³, una cifra inferior a máximos de años anteriores, cuando se habían llegado a registrar concentraciones de más de 80 µg/m³. Sin embargo, los aparatos detectaron niveles más altos que en el 2024 en todas partes, a excepción del Pineda, que se mantuvo estable.
Las concentraciones más altas fueron en el Serrallo (67,7 µg/m³ de media anual), especialmente por una punta mensual en enero, y en la Universidad Laboral (56,5 µg/m³). En Bonavista y Campclar también se detectaron incrementos destacables. Sin embargo, tan sólo el Serrallo supera la media anual detectada en Barcelona, que fue de 57,4 µg/m³. Según los impulsores del estudio, muchos de estos COV están relacionados con el tráfico y emisiones de gases de los vehículos de combustión. Municipios como Constantí (35,4), La Pobla de Mafumet (34,2), Valls (34,1) o Reus (31,9) quedaron bastante por debajo.
