La capital del Baix Penedès celebrarà la 30a edició d’aquesta festa gastronòmica diumenge 14 de febrer, a les 10h, a la Rambla

Si hi ha un acte que distingeix la xatonada popular del Vendrell de la resta és l’exhibició de xatonaires infantils, que omplirà la Rambla amb 250 nens i nenes entre els 8 i els 14 anys elaborant el seu xató. Són els alumnes dels cursets Aprèn a fer xató, iniciats fa vint-i-nou anys i que han demostrat ser tot un encert. “El primer any va costar molt reunir una quinzena de nois i noies per fer el curset; el segon ja va ser fàcil; a la tercera edició estàvem desbordats i a la quarta ja no teníem un lloc adequat per ensenyar tants participants”, recorda Paco Azuaga, president de l’Associació Gastronòmica de la Universitat del Xató de Catalunya.

Actualment, els cursets s’imparteixen a quatre escoles del Vendrell amb 60 alumnes per centre i per a l’any vinent s’està plantejant una ampliació per poder atendre’n 75. “Fa tant de goig veure la Rambla amb tots aquests nois i noies preparant el xató! Per això diem que el Vendrell és el bressol del xató”, destaca Azuaga, que confirma que alguns d’aquells primers alumnes ja són mestres xatonaires i que el futur d’aquest plat està assegurat. De fet, a Azuaga li agrada dir que el xató és més que una amanida d’hivern, per a ell una xatonada completa s’assimila a un menú:“Penseu que al plat d’escarola amb salsa, anxoves, tonyina, bacallà esqueixat i olives s’hi afegeix un assortiment de truites de fesols i botifarra i de carxofa”, i assenyala la salsa com a l’element que diferencia el xató del Vendrell de la resta: “En estar més a prop de Tarragona és una salsa més arromescada i amb els ingredients escalivats que li dóna un buquet extraordinari.”

La diada

A més de la 29a Exhibició de Xatonaires Infantils, la xatonada popular del Vendrell inclourà el 30è Concurs de Mestres Xatonaires i la 28a Fira de Productes Alimentaris Naturals i Artesanals. Començarà a les deu del matí a la Rambla i s’allargarà fins a les dues de la tarda, quan es lliuraran els premis als guardonats. A les dotze del migdia es començaran a servir les 1.500 degustacions de xató del Vendrell. Per convertir la diada en una gran festa, enguany s’han inclòs al programa noves activitats, com ara els tres tallers relacionats amb els ingredients del xató i amb la cuina que incorpora la ciència per fer emulsions, gelificacions i esferificacions, i una exhibició de ball a càrrec del grup Penedès Swing. A més, durant tot el matí a la Rambla hi haurà estands relacionats amb el món del xató, jocs infantils, trobada d’intercanvi de plaques de cava, actuació de la colla castellera Nens del Vendrell i ruleta solidària amb recaptació destinada a l’Associació d’Afectats d’Esclerosi Múltiple.

Xató en versió tapa i promoció museística

El Vendrell és la primera de les poblacions de la Ruta del Xató a celebrar la xatonada popular. En els 30 anys d’història de la festa, el plat s’ha popularitzat arreu i s’ha incorporat a la carta de moltíssims restaurants, fins i tot lluny del seu àmbit. Si bé era un plat de temporada, ara se serveix tots els mesos i, a més, enguany estrena petit format amb tapes creatives amb xató elaborades per bars i restaurants del Garraf, l’Alt i el Baix Penedès. Cal dir que la Ruta del Xató integra l’oferta gastronòmica amb 200 propostes d’oci, cultura, natura, platja, enoturisme, espectacles... Festivals, museus, senderisme, degustacions, concursos, xatonades populars...

Enguany, en l’oferta museística i cultural del territori, els clients dels restaurants adherits a la Ruta del Xató tindran l’oportunitat d’entrar gratuïtament a quinze museus de les tres comarques amb un selfie amb el plat de xató compartit a les xarxes socials. D’altra banda. el Vendrell ha creat un tiquet únic per visitar els cinc museus del municipi.